Le Japon va poursuivre la chasse à la baleine malgré l'interruption de sa campagne annuelle de pêche dans l'Antarctique à la suite d'affrontements avec des écologistes, a assuré jeudi un responsable de l'Agence japonaise des pêches. Cette campagne a pris fin mercredi prématurément en raison de l'incendie de son principal baleinier, et d'une confrontation parfois violente avec les écologistes anglo-saxons. Forte de six bâtiments, la flotte baleinière nippone est en train de rentrer au Japon. Elle était censée pêcher d'ici la fin mars 850 baleines de Minke sous prétexte de "recherches scientifiques", mais devra se contenter des 505 baleines capturées jusqu'au 15 février, lorsqu'un incendie a sérieusement endommagé le "Nisshin Maru", faisant un mort parmi l'équipage. L'interruption de la mission en Antarctique sera "quasiment sans conséquence" sur les prochaines campagnes de chasse à la baleine du Japon, a affirmé Hideki Moronuki, chef du département baleinier de l'Agence des pêches. "La flotte rentrera vers la fin du mois de mars et sera prête pour une nouvelle expédition dans le nord-ouest du Pacifique qui débutera en mai", a-t-il précisé. "Elle devrait également être en mesure de repartir dans l'Antarctique à partir de l'automne prochain", a-t-il ajouté. (NLE)
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TOKYO 01/03 (BELGA)
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Jeu 1 Mar - 15:33